«Пятнадцать человек на сундук мертвеца.Йо-хо-хо, и бутылка рому!» - Роберт Луис Стивенсон , «Остров сокровищ»
Индейцы Аравак из Южной Америки считаются коренными жителями Барбадоса. Имя «Барбадос» пришло от португальского исследователя Педро Кампоса в 1536 г., который вначале назвал остров «Os Barbados» («бородатый») из-за обилия произраставших на нём фиговых деревьев, обвитых похожими на бороды эпифитами. Между 1536 и 1550 гг. испанские конкистадоры захватили на острове много карибов и использовали их на плантациях в качестве рабов. Барбадос оставался незаселённым до появления здесь англичан в 1624 г. В 1637 г. на Барбадосе были заложены плантации сахарного тростника, сюда было доставлено большое количество чернокожих рабов. Со времён первых британских поселенцев в 1627-1628 гг. до обретения независимости в 1966 г., Барбадос находился под непрерывным британским контролем. Палата Законодательного собрания Барбадоса была образована в 1639 г. В 1652 г. британское правительство подготовило т. н. Барбадосскую хартию, в соответствии с которой власть на острове принадлежала губернатору, совету и свободно избираемому собранию. В 1838 г. рабство было отменено. В течение трёх веков страна получала доход от сахарной промышленности: перерабатывала сахарный тростник и экспортировала сахар, мелассу и ром. С 1958 по 1962 гг. Барбадос находился в составе недолго просуществовавшей Вест-Индийской Федерации. До 1966 г. Барбадос оставался британской колонией. Обретя независимость, он стал государством в составе Британского Содружества.